On rencontre le Petit Nicolas dans une série de récits illustrés humoristiques publiés dès 1959 dans Sud Ouest Dimanche et Pilote. Les histoires mettent en scène un petit garçon, Nicolas, dans un environnement urbain pendant les années 1950, où se mêlent l'humour et la tendresse de l'enfance.
Le personnage, identifié par un dessin au trait, nous livre ses pensées intimes grâce à un langage d'enfant créé par Goscinny.
